她从小住在意大利那不勒斯海边贫穷落后的小镇里，那时的她营养不良、面黄肌瘦、家境贫寒，除了忍受“贫穷落后”，还要忍受“私生女”的屈辱。幼小的她不得不面对众人异样的眼光和讥讽、鄙夷，她变得腼腆孤僻，学校成了她最害怕的地方。不久，战争燃烧到她的家园，给她带来了无穷的灾难、饥饿、疾病，满目的血腥与杀戮给她幼小的心灵留下了深深的创伤。随着战争的不断升级，她不得不背井离乡，开始了与母亲逃难的生涯。更让她们雪上加霜的是，生父不仅不过问她的生活，不仅不承认她和自己的关系，这个“无赖男人”还上警局控告，并索要她们使用“席柯洛尼”之姓的费用……
人间的种种苦难，贫困、饥饿、灾难、战争、恐惧、无情充斥她童年的记忆，尽管如此，她仍然对生活充满渴望与信心。
随着她一天天地长大，当年面黄肌瘦的“丑小鸭”开始展露“白天鹅”的新颜。在她十五岁的时候，她参加了“海的公主”的比赛，幸运就这样降临到她的身上，她当选了“海的公主”。就是这个契机，从此打开了她走入电影的门户。
为了生存和发展，她首先当起临时演员，那段艰难的岁月里锤炼了她的演技，也铸就了她坚韧的毅力，为她以后的发展打下了坚实的基础。
她知道她没有良好的家庭背景，没有天才般的智慧，她能做的只有坚持与努力。当别人谈论服饰与珠宝时，她用大量的时间与目光注入到修练自己演技与基本功上，她凭借着自己不懈的努力，刻苦学习电影方面的知识与技巧，在一步步的成长过程中，她积累了丰富的知识与精湛的演技。那个年代，美女的标准是高大削瘦、金发碧眼、皮肤白皙，而她健康结实、厚厚的嘴唇、皮肤古铜，许多人劝她整容，然而，她并没有为了成名而改变自己的身体。没有人会想到，就是这个来自意大利小城的厚嘴唇姑娘，有一天颠覆了好莱坞传统美女的形象，让人们知道了另外一种美丽，另一种极致的魅惑。
1961年拍摄《两妇人》令她登上了影视的最高峰，由于她在此片中出色的表现，她获得了1962年奥斯卡最佳女主角奖。整个世界沸腾了，一个年仅28岁的青年演员，一个非美藉的闯入者，凭借一个战争中母亲的角色，战胜了星光熠熠的世界顶级明星们。这是前无古人的爆炸性事件，好莱坞乃至全世界电影界为她记上浓墨重彩的一笔。
出身之“卑贱”至其极矣，“私生”之屈辱至其极矣，然“不屈不挠”之精神亦至其极！她就是享誉世界影坛，被人们称为“国际影坛常青树”、“贫贱中绽放的一朵玫瑰”的索菲娅·罗兰。