有人说悉尼是老年人的天堂。这里气候温润，风景优美，艳阳高照，四季长春，夏无酷暑，冬无严寒，很适宜老年人生活。国家有比较优越的社会福利待遇，老年人退休以后大都比较富有，生活水平绝对不会降低。
悉尼的老年人经济来源主要是个人积累的养老金和社会公益性的福利待遇。按照联邦政府的有关规定，个人养老金来源有二：一是企业按照雇员工资额9％交纳的养老金。每个季度结束的下一个月28日，是限定交纳前一季度养老金的最后日子。所有单位和企业超过期限少交或者不交所属雇员的养老金，银行就要把该企业的相关账目转到税务部门，由税务部门强令补交（直接从企业账上划入个人的养老金账户）并对企业进行罚款处罚。情节特别严重的，相关部门会取消企业的经营资格。政府雇员的养老金按工资额的15％划入个人养老金账户，其中6％从个人工资中扣除，9％由政府负担。澳大利亚没有终身职业，包括政府的雇员，如公务员、教师、公立医院的医生及其他由政府开支的员工，都实行聘任制。也可能终生连续上班，也可能有间断，或者多次改变自己的职业。企业的职工更不稳定，失业是随时都会遇到的。人的一生中只要干过工作领过工资，就有养老金积累。二是个人每年自愿缴纳的养老金。凡是澳大利亚公民，年龄在18岁至64岁之间，每年缴纳1000澳元养老金，政府就在此基础上再给个人的养老金增加1500澳元。个人也可以给配偶缴纳同样数量的养老金，享受同样的政府补贴。如果个人不缴纳，就享受不到政府的增加部分。属于高工资的，政府则会依据收入减少增添部分或者不给增添养老金，但可以免税。有些小公司就是自己一个人，企业经营的收入归企业所有，个人可以从经营收入中给个人开工资，两者不能混在一起，因为个人的工资和企业经营收入的纳税率不一样。缴纳养老金也一样，自己的企业按规定给自己缴纳养老金。在限定的时间内自己开一张现金支票寄到银行，把自己公司账上的钱划到自己的养老金账户上。就像是把自己左边口袋里的钱掏出来，再装进自己右边的口袋里一样。
职工养老金管理也让人放心，操作起来非常简单。社会上没有管理养老金的机构，也没有任何中间环节。企业按规定打到个人账户上的养老金和自己缴纳的养老金，以及政府给个人增加的养老金都归个人所有。由个人直接对银行，和其他存款一样，只是在退休前，银行不准支取，个人不能消费。银行按国家规定给15％的利息，约高于普通存款利息的一倍。到了退休年龄，银行将个人账户上的养老金一次付给本人，存取两便。
退休时，养老金总额在13万澳元以下的，享受免税待遇。超过部分缴纳15％的税。如果有人工作期间为了逃税，把大量的资金转移为养老金，到这一关就逃不过去了。报税之后，个人的养老金就是自己的钱，完全由个人支配。
退休时个人只有一套住房，积累的资金不超过20万澳元，以及无职业，无养老金的老人到了退休年龄，国家每周给230澳元养老补助，如果租房住，还有45澳元的住房补贴。退休时，个人积累的资金超过20万澳元，或者除了一套住房外还有房产，如经营性的租赁房等，政府适当减少养老补贴，越富有补助越少。所有老人都享受免费医疗和各种社会福利待遇，在市内坐车、旅游等免费或少收费。没有个人住房的老人还可以分到一套政府分配的低租金养老公房。老年人多不与儿女共同生活，平时的生活消费用不了多少钱，很多老年人在身体允许的情况下，几乎年年出国旅游度假，生活得非常愉快。
老年人的生活是多方面的，单就经济生活而言，澳大利亚的老年人是比较富有的。这里的老人大都寡居一处，子女没有赡养老人的义务，感情好的儿女在老年人行动不便，生活有困难时，也经常去到家中看望和照顾老人。如果感情一般，或者感情不好，则只有节日和生日才去看望一次，平时大都互不来往，对于老人的困难也不管不问。很多老人无儿无女，能够自立的时候，有的驾车，有的乘船，游山玩水，尽情享受，或到国外旅游观光，周游世界。悉尼还有一部分最贫穷的单身老人，什么积蓄也没有。有的赌钱成瘾，每个星期四领了养老金就去泡赌场。也有的男性独身老人，不进赌场泡酒吧，整天狂饮无度，嗜酒成性，离开酒店手里也不离酒瓶子。不到下一个星期四就把钱花光了。这些老人懒惰得连饭也不做，早上睡懒觉，中午和晚上到教堂里吃免费餐，吃饱了，再去泡赌场、泡酒吧。
老年人失去自理能力以后，可以进老人院，自己只付养老金的85％，剩下的钱完全由个人支配，用于零星消费。悉尼的老人院都在远郊区，大部分是赢利机构，雇用很多护理人员和一定数量的护士进行看护。一位华人留学生曾在老人院工作过一年。他介绍说，那些老人有九十多岁的，有八十多岁的，也有六七十岁的。有的老人神志不清醒，吃喝拉撒完全要人照顾。有的老人神志清醒，但肢体残废，不能行动，也需依赖别人生活。老人院与外界完全隔绝，在这里再也见不到别的任何一个人。有的老人生日或重大节日，子女们还来看一眼，送一束鲜花。有的儿女从不来看父母一眼。他们情愿也罢，不情愿也罢，只要被送进老人院，就没有一个活着出去的。
一位在老人院打工的中国姑娘介绍，她在圣诞节那一天就遇到了几位非常难伺候的老人。一位老人神志有些模糊，总以为自己的儿女们要来看她。穿上最鲜丽的衣服，一整天都唠叨着，叫着她儿女和孙子孙女的名字，像她年轻时在家一样等候着他们的到来。说她给他们准备的各种食品都放在什么地方，哪些食品是哪一位儿子最喜欢吃的，哪一件东西是给哪个孙子准备的。到了中午，就是不吃饭，非要等候她的子孙们到来不可。闹腾了一天，连个电话也没人打来。晚上她还在唠叨中，护理人员实在没有办法，就给她吃了安眠药，让她休息。有一位中国上海的老太太，三个儿子都在大陆办企业，很有钱，三个儿媳妇都在悉尼享清福。母亲老了没有自理能力，但神志清醒，什么都知道。三个媳妇嫌麻烦，一商量就把她送进老人院。中国老太太吃不惯老人院里的西餐，进院一个月体重就减轻了十多公斤。圣诞节这天她叫喊着要吃上海人爱吃的鸡仔粥，护理人员送给她什么东西她都不吃。中国姑娘仔细听她介绍鸡仔粥的做法后，就亲自动手做了送给她。老人感动得泪流满面。自她进院以后她的三个