02.沧浪亭：千古沧浪水一涯——凡尘内外的瞬间永恒
清风明月本无价，近水远山皆有情——沧浪亭
水围墙，月漏窗，折复廊，曲水流觞。花雕梁，石刻像，明道堂，墨润水乡。
千古一涯，云沧浪，声声倥偬，字字琳琅。听音韵之宏阔，意雅境之苍茫。留一曲江南水乡，尽墨色天光。千古沧浪，万里莲香。
——题记
在苏州城南三元坊文庙之东,很容易便找到了古朴的沧浪亭街,因为路口耸立着一座石坊,上面赫然写有"沧浪胜迹"四字。由此前行，但见一湾溪水相伴前往，这便是古时所称的葑溪。
葑溪之滨，千古沧浪亭，在水一方。
（一）千古沧浪，风雨沧桑
踱步沧浪亭外，未进园门便见一池绿水绕于园外，人称“沧浪水一涯，沧浪亭者，水之亭园也”。临水山石嶙峋，复廊蜿蜒如带，廊中的漏窗把园林内外山山水水融为一体。古栏曲折，杨柳拂水，古树苍苍，垒叠湖石。隔河南望，廊阁起伏，园墙和漏窗隐约透出园中景色，隔水迎入，扑朔迷离，仿佛身在园外已入园，一时间不知身在何处。
葑溪并不长，但一路走来也足够想起这座千古一亭的前世今生。
沧浪亭最初系五代时吴越国广陵王钱元璙的近戚中吴军节度使孙承祐的池馆。据范成大《吴郡志》记载，沧浪亭始建之时，“积土成山，因以潴水”，“积水弥数十亩，傍有小山，高下曲折，与水相萦带。”北宋庆历年间，苏舜钦罢官后流寓苏州，以四万钱购得孙氏池馆。在水旁筑亭，取名为“沧浪亭”。因感于“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足”，题名“沧浪亭”，自号沧浪翁，并作《沧浪亭记》。欧阳修应邀作《沧浪亭》长诗，诗中以“清风明月本无价，可惜只卖四万钱”题咏此事。自此，“沧浪亭”名声大振。
苏舜钦在《沧浪亭记》中描绘了初建“沧浪亭”的情况：“一日过郡学，东顾草树郁然，崇阜广水，不类于城中，并水得微径于杂花修竹间，东趋数百步，有弃地，纵广合五六十寻，三向皆水也。杠之前，其地益阔，旁无民居，左右皆林木相亏蔽。访诸旧老，云钱氏有国，近戚孙承祐之池馆也。坳隆胜势，遗意尚存。予爱而徘徊，遂以四万钱得之，构亭北碕，号沧浪焉。”沧浪亭其实成为苏舜钦安放心灵的所在。沧浪亭“居室稍宽，又无终日接奔走之劳，耳目清旷，不设机关以待人，心安而体舒放。三商而眠，高舂而起，静院明窗之下，罗列图史琴尊，以自愉悦。逾月不迹公门，有兴则泛小舟出盘阊，吟啸览古于江山之间。渚茶野酿足以销忧，莼鲈稻蟹足以适口，又多高僧隐君子，佛庙胜绝，家有园林，珍花奇石，曲池高台，鱼鸟留连不觉日暮，遂终此不去。”苏舜钦曾写下《初晴游沧浪亭》、《沧浪静吟》等多首诗作吟咏“沧浪亭”，“时时携酒只独往，醉倒唯有春风知”。“沧浪亭”的园林之胜与苏舜钦的悠然之情昭然可见。
苏舜钦卒后，沧浪亭为章楶和龚氏两家所有。章楶扩大了沧浪亭的面积，又在沧浪亭北面的洞山下发现嵌空大石，以为是广陵王时所藏，于是“增累其隙，两山相对，遂为一时雄观”，时人称为章园。章氏之子又用三万贯钱买黄土，增筑山亭，至此，“园亭之胜，甲于东南。”
绍兴年间，韩世忠据此为韩蕲王府，俗称“韩家园”、“韩园”。韩氏在两山之上筑桥相连，名为“飞虹”，山上建“寒光堂”、“冷风亭”、“翊运堂”，水边筑“濯缨亭”，梅亭名“瑶华境界”，“竹亭”名“翠玲珑”，桂亭名“清香馆”，但仍以沧浪亭为最胜。南宋绍定二年(1229年)刻制的“平江图”石刻中即有沧浪亭，大门朝南，周围三面环水，园内修篁绿荫，树木蓊郁，其亭依然立于园子北部。这大致反映了两宋时沧浪亭的地理空间构成。
元明时期，沧浪亭基本上为僧侣所有，磐音缭绕，香火明灭，曾经是“妙隐庵”、“大云庵”等寺庙所在，此时的沧浪亭，园林之貌邈然。据沈周《草庵记游并引》，这里“竹树丛邃，极类村落间”，“隔岸望之，池浸一水中”，“环后为带，汇前为池，其势萦互，深曲如行螺壳中。池广十亩，名‘放生’，中有两石塔，一藏四大部经目，一藏宝昙和尚舍利”，“南次通一桥，惟独木板耳……人行则足栗股彻，撤桥若与世绝”。“空山水流，入境俱寂，宜为修禅读书之地。”文徵明在《题苏沧浪诗贴》中也说：“所谓沧浪亭者，虽故址仅存，亦惟荒烟野草而已。”明嘉靖间，苏州知府胡缵宗为纪念韩世忠，把“妙隐庵”改建为“韩蕲王祠”，而文瑛和尚则于“大云庵”旁重建“沧浪亭”，并请归有光为之作《沧浪亭记》。
到了清康熙年间，沧浪亭才得彻底重修，恢复原貌。当时河南商丘人宋荦抚吴，寻访遗迹，披阅图乘得“沧浪亭遗址”，偶过所见“野水潆洄，巨石颓仆，小山聚翳于荒烟蔓草间，人迹罕至”，于是重加修复，构亭于山上，据清张树声《重修沧浪亭记》，宋荦对沧浪亭“葺而复之，为觞咏之所，风流文采，藉甚于时。”于康熙三十五年(1696年)二月落成，请文徵明书“沧浪亭”三字匾额，同时在园北临池加石桥为入口，成为今天“沧浪亭”的地理基础。
清康熙五十八年(1719年)，江苏巡抚吴存礼“常念所谓沧浪亭者，前贤遗迹，播之歌咏，载在志乘”，于是再次整其颓圮，增建御书碑亭。“登其亭，高旷轩敞，心舒目开，远岫浮青，曲池泻碧，左右老树数株，参差交映，四时苍翠不凋，诚为吴中灵异之境，旷千百年而有待者也。”
乾隆年间，画家金廷标一改历来从南向北绘沧浪亭地景的惯例，改从北向南绘成《沧浪亭图》，北门在康熙三十九年王石谷所绘《沧浪亭图》中已有显示。以至后来变北门为正门，南门逐渐消失，至今南门的遗迹已无从寻觅。当时循北麓稍折而东，构小轩曰“自胜”。迤西十余步，为屋三楹，前亘土岗，后环清溪，曰“观鱼处”。亭之南翼以修廊，曰“步埼”。从廊门出，有堂翼然，即“苏子美祠”。宋荦对此颇感欣慰，“暇辄往游，杖履独来，野老接席，鸥鸟不惊，胸次浩浩焉，落落焉，若游于方之外者。”他感叹，“嗟乎!当官传舍耳，余有时而去，而斯亭亡恙，后之来者登斯亭，岂无有与余同其乐而谋所以永之者歟。”
乾隆帝六下江南，四次幸临沧浪亭，并命随从画家写图以归，收图录于《南巡盛典名胜图录》。从图上看，南面西偏有“宫门”，进门右拐有“座落”，这显然是为迎接皇帝而临时