第三集
人物：徐昭、徐寅、李庸、马虎、纪夫人、秦安、毕应元、高世德、陈丽卿、陈赝、范成龙、真祥麟、苟桓、苟英、杜白、李宗汤、任森、神秘女子、老苍头、众丫头等。

第一场
城外接官亭上。
徐寅忽遇一名军官纳头拜来。猛然省悟：“兀那不是秦安兄弟么？”
秦安身材魁梧，现任苏州城防巡检。
徐寅、秦安两人执手相视良久，寒喧了几句。
秦安一一介绍了苏州的文武官员。
为首一军官道李副总管，一表人材，堂堂七尺身躯，三十出头年纪，丰腴面庞白晳细嫩，掩唇髭须乌黑光亮，一团和气，十分体面。
李副总管作揖：“卑职姓李名庸，草字谦碌。本来知府马大人要亲自来接总管的，只因公务缠身，脱不开身，故命卑职权代知府迎迓大人，并致歉意，望大人见谅。今晚马太守设宴为大人接风，再亲自向大人陪罪。”
徐寅谦让还礼：“徐某本是个贬官，来苏州军中任职，何劳太守大人亲迎？便是李将军也不须铺张，今后已是同僚，凡事还望多关照。”
李庸：“自然自然，徐总管府邸已布置停当，若嫌不适，他日再容另赁。”
秦安插嘴道：“恩公不知，这宅院原先是李将军自己住的，听说恩公要来，李将军特意腾了出来，还专门请了工匠修缮一新，其中还生了许多曲折哩！”
徐寅：“阿也！怎生叫李将军受罪，徐某怎能住得？”
李庸谦逊：“区区小事，何足挂齿？”
说罢，一挥手，车、轿、马一齐上来，纪夫人、徐昭、颜骥及众家丁、丫头，一应行李，或坐轿，或骑马，或乘车。
徐寅、李庸并辔而行，秦安及众军官跟随在后，络绎进了城。
徐寅先在宅上安顿了家眷。
纪夫人：“李将军这后生，年纪青青，就省得体谅别人。本来我们到了异乡，举目无亲，幸亏人家腾出自己官邸，还添置了许多家具。”
徐寅也叹：“如今官场上能仗义的人已不多了！李谦碌，我与他素昧平生，他这样体贴入微，倒教我于心不安，说不定以后共事就得讲人情。”
纪夫人：“相公如今到了新去处，老脾气须得改一改才好，不要总将人看得那么坏，世上莫非唯独你一个忠臣？官场上也有许多好人的。你整天骂这个，骂那个，却从来没听到你称赞哪一个人过。”
徐寅：“称赞终属无聊，行善者，你不称赞他自行善。作恶者，你若称赞便是唆其作恶，便是称赞者本身也在作恶。其实我也不是尽说官场中没有一个好人，只是朝纲如此，便有好人也做不成好官。”
纪夫人反诘：“照你这么说法，反正好人、坏人，一概都做不好官？你，你自己也不是一样，反正你也不是什么好官。”
徐寅：“我当然算不得什么好官！也不想青史留名，但至少还会扪心自问，有自知之明：自己做不得好官，但若要与蔡京之者同流合污，又于心不甘。”
纪夫人：“反正都不是好官，那还分什么清官、昏官，忠臣、奸臣？就像李将军……”
徐寅：“好了好了，再不要提李将军了，人家讨好你，给你一点甜头，你就马上道他是个好人，人家无意中得罪了你，你又道人家是个坏人。”
纪夫人正要反驳，家人来报：二名皂隶执帖来邀徐寅，徐寅出去一看，原来本城知府马虎公宴，要为徐寅接风洗尘。
徐寅一笑而置之，对来人：“徐某一路劳顿，身子不适，恕不相陪。”
便不收执帖。二名皂隶恳求再三，徐寅总是不允。二名皂隶无奈，只得离去。去后不久，一会又回转来相请。徐寅厌烦，便转入后厅不再相见。
来人央求管家毕应元：“小人奉马知府之命，务要请总管赴席。”
毕应元笑：“大人方才说过了，小人禀报了，大人不允，教小人有何办法？”
皂隶在堂上又死皮赖脸地磨了一个时辰，终不见徐寅出来。
眼看天色将晚，这两个皂隶焦虑不安，向毕应元等叩头央求：“大都管，求你向你家老爷求情，可怜我等下人则个，若请不到总管，就这样回去，轻则，一顿臭骂，说我等不会办事；重则，少不得一顿好打，屁股也要打烂了。”
毕应元正要答话，门子忽报：“李副总管、秦巡检求见。”
一见正好机会，立即进后堂通报。徐寅推托不了，只得相见了。
李庸：“徐大人，今日是特地为大人接风洗尘，大人怎能不到？”
秦安：“恩相，这回马太守亲自主宴，还有江南应奉局、制造局的朱大人等贵宾，恩相若是一味避席，恐马大人不快，以后要一起共事就难了。”
徐寅：“徐某倒要问一句，这筵宴款项由何处支付？知府衙门？兵马司？”
李庸笑：“管他哪里支来，反正不要你我私人掏腰包。”
徐寅叹：“哪里支来的？难道不是民脂民膏？我等如何咽得下？”
李庸陪笑：“徐大人这话说出来便有些背时了！如今谁会这生想的？”
秦安：“恩相差矣！平时里没得缘由，全城上下也是隔三差五地开宴席，恩相如何制止得了？恩相可只今日去一次，日后便可推托不去了。”
李庸：“卑职和大人想法一样，对平时无缘无故乱开宴席，将国库挥霍一空，也是深恶痛绝的。军中纪律严明，卑职从不敢胡乱奢侈开支。但今日是地方政界上人氏宴请大人。其实，这宴请事小，与地方官员联络事大。如回绝了，实在恐有碍军伍与地方之间的关系，真正误了大事矣！”
徐寅无可奈何，只得换上公服，戴上幞头，去赴宴了。
李庸：“二位公子也随同一起去，可去见见世面，顺便联络联络。”
徐寅：“犬子顽劣，又并无一官半职在身，不便在此等场合露面。还是免了罢！”

第二场
知府公堂上。
灯火辉煌，摆上数十桌大圆台面，三百余大小文武官员按序列端坐，歌舞伶人亦已浓妆淡抹，只待开筵。
知府马虎焦躁不安，不时询问下人：“徐总管来了没有？”
朱勔是个大胖子，席中又闷热，因此他不时地揩着汗。因等候的时间太长了，官员们不免要交头接耳，窃窃私语起来。
官员甲：“这徐寅是什么人？好大的架子。再三请他，还不来。”
官员乙：“这一个又遮奢，可知徐寅原先做什么的？乃是皇帝跟前的六部尚书。”
官员丙“徐寅，这人我知道：别人背地叫他徐疯子。如今一个跟头从云霄里栽下来，架子么……兀自不小。”
官员丁：“早听说徐寅主兵部大堂，也