阿拉伯最诱人的故事就是发现宝藏，一笔从天而降的财富改变一切，比如《一千零一夜》里的阿拉丁，比如“阿里巴巴和四十大盗”。迪拜似乎就是这种故事的现实版。迪拜原是波斯湾畔一个寂寂无名的淳朴小镇，靠着真主的恩赐，上世纪70年代发现了地下黑金——石油，从此迪拜人仿佛掌握了阿拉丁的神灯，一眨眼在沙漠中建起了一个大都会。意识到石油不是永恒的财源，迪拜酋长穆罕默德决定用那“第一桶金”，将连通欧亚的迪拜打造成为“世界级城市”。世界级城市得有个世界级地标，正如埃菲尔铁塔之于巴黎，悉尼歌剧院之于澳大利亚。经过全世界上百名设计师的奇思妙想，加上迪拜人巨大的钱口袋，历经5年时间，终于缔造出一个梦幻般的建筑——阿拉伯塔（BurjAl－ArabHotel），译为“伯瓷酒店”，中国人俗称“帆船酒店”。
帆船酒店由英国设计师汤姆?赖特（TomWright）设计。建在海滨的一个人工岛上，距离陆地280米，一共有56层，高321米，是全世界最高的酒店，加之用24吨黄金打造的“七星级”的身价，不能不令人心驰神往。远道来迪拜的游客，即便是包里塞满银子，也未必能走进这座酒店，因为无论在这里吃住，都是需要提前多日预订的。
王大姐在迪拜经商多年的女儿大华，为了让我们见识一下七星级酒店的奢华，在我们去迪拜的行程确定后，就提前在酒店预订了10天之后的一次自助餐。这天，我们终于走进了这座坊间所称七星级的酒店。
其实阿拉伯塔被称为“七星”，也不算浪得虚名。远远看去，阿拉伯塔挺立于波斯湾畔，酷似一艘正在优雅航行的阿拉伯帆船，满载着“一千零一夜”的美丽传说，向全世界展示着古老的阿拉伯航海文明，既与当地的海湾环境相协调，又体现了迪拜人的祖先贝都因人的传统，极富创意，让人充满想象。酒店的外层是双层玻璃纤维屏幕设计，在阳光下呈现耀眼的白色，造型轻盈，灵动飘逸，弥漫着现代气息。顶部还有一个世界独一无二的空中网球场，也可作为直升机停机坪。
酒店门前停放着几辆劳斯莱斯、宝马等名贵车，据说是酒店接送客人用的。走进酒店的大门，就像走进了阿拉丁的洞穴，那高达180米、金碧辉煌的世界最高的酒店中庭，那几根象征着枣椰树的金色立柱格外抢眼。正对面是一座阶梯式人工水景音乐喷泉，将雾化水技术同光学原理巧妙结合，形成独特的万花筒效果，舞动的水线像是调皮的音符，随着音乐在台阶上跳跃，姿态优雅，活泼灵动，晶莹闪亮。两部滚动电梯在大堂两边直接运送客人上下大堂与房间，搭着扶梯还可以欣赏两旁高达10余米的水族箱，就像漫游在海洋馆。二层大厅中央的圆形喷泉由电脑程序控制，各式水花造型婀娜多姿、变化万千，水柱可通过强压喷到32米高空，然后纷纷扬扬散落池中而滴水不溅，形成大珠小珠落玉盘的独特视觉效果。酒店触目皆金，大到巨大的立柱、吊灯、电梯间、门边框，小到餐具、门把手……让人真正体会到“金碧辉煌”四个字的确切含义。
我们乘快速电梯只用了33秒便升至用餐的最上层27层，而且十分平稳。阿拉伯塔的27层AlMuntaha餐厅是这家酒店的招牌，可容纳140名顾客，太空主题设计，以冰蓝、深蓝、翠绿、天青（又称土耳其蓝）的海天之色为主色调。外墙是约15度向外倾斜的整片落地玻璃窗，客人一边用餐一边俯瞰美丽的波斯湾，岸边金黄的沙滩，古朴的城堡；蔚蓝的海面上点缀着几艘游艇，后面拖着白色的浪花；整个朱美拉棕榈岛、世界岛尽收眼底，上面影印着云朵的影子，随风或快或慢的游走，恍觉是在人间天堂。餐厅一侧有位西洋美女钢琴师，弹奏着悠扬动听的旋律。帆船酒店将浓烈的伊斯兰风格和极尽奢华发挥到了极致。
应该说，酒店的服务是一流的。它高薪聘请来多名世界上的顶级厨师，餐厅的欧洲料理，各国风味齐全，食材丰美，这里的各种海鲜保证都是当天到货的。27层楼的自助餐每位560迪拉姆（Dhs，1迪拉姆合人民币1.721元），合人民币约1000元。这里虽叫酒店却不备酒，因为阿拉伯人是不饮酒的，而且矿泉水也是需要另外付费的，我们点了两瓶一公斤装法国矿泉水，每瓶50迪拉姆，合人民币80多元。
在帆船酒店就餐，可谓上天入海。除了在200米高空的这个餐厅就餐外，还可乘坐潜水艇到水下AI－Mahara海鲜餐厅，航程需要3分钟，多次获奖的厨师为您奉上现代海鲜美食，并在硕大的透明墙壁内有鲜艳夺目的热带鱼陪顾客用餐。
这里的客房均是面对大海的双层客房，下层是客厅与工作室，上层则是卧室，室内配备了各种摇控设备，客房面积从170平方米到780平方米不等，最低房价也要1200美元，最高的总统套房则要2.8万美元。酒店内所有的用品都来自国际顶级的供应商，就连浴室里的所有卫浴用具都是爱马仕的牌子。酒店全年入住率高达90％，如此昂贵的房费还能够受到如此追捧的原因只能是，迪拜人建造的是一个奢华酒店的地标，它因而成为全世界人都向往的朝圣之地。
其实星级酒店的评级，是按照《美孚旅游指南》规定的750多条酒店规范化标准进行评定的，最高为五星级。人们如今常常按酒店奢华程度，为少数极度奢华的大酒店“晋级”。帆船酒店之所以得名“七星”，应该归功于一名英国女记者。1999年底，阿拉伯塔刚开业的时候，她在这儿感受到从未接受过的服务质量，回国后就在报纸上盛赞阿拉伯塔的豪华奢侈和优良的服务，最后说“我已经找不到什么语言来形容它了，只能用七星级来给它定级，以示它的与众不同。”
在阿联酋，除了这个七星级酒店外，还有一个号称八星级的酒店，但不在迪拜，在阿布扎比。
刚到迪拜立足未稳，我们便来到阿布扎比（AbuDhabi）游览。“阿布扎比”意为“羚羊之父”。历史上雅西部落人迁居到这里时，发现这一带沙地上有许多寻觅青草的羚羊，遂得此名。如今的阿布扎比石油资源丰厚，是阿联酋七个酋长国中最大也是经济实力最强的酋长国。
“八星级酒店”叫酋长国宫殿，人们称之为皇宫酒店。位于阿布扎比海滩，坐拥85公顷园林和1.3公里黄金海岸线，是一座从沙漠中拔地而起的宏伟宫殿，也是一座古典式的阿拉伯皇宫式建筑。穹顶是阿拉伯建筑特有的标志，一般的建筑会由一个大穹顶和数个