看过高堰的山林，田畴，村落，小溪，碾坊，庙宇，我终于肯定：沈从文的小说《雪晴》，就是产生于此。这方水土，影响了沈的人生走向，也孕育了他的小说作品。虽然双腿沉重，但心里喜悦，浑身轻松。有了却了一桩夙愿，看到了八十五年前，沈从文寄寓过的山村世界。
从阿拉营凤凰三中校园出来，已是暮色苍茫。正好有辆敞篷电动车驶过。一个年轻女士驾驶，一对漂亮的青年夫妇下车。车上就我一人。女司机居然听出我是辰溪人，原来她老家是辰溪，姓陈。自然是老乡了。车经黄丝桥古城，折而上快速公路，送我至阿拉。她告诉我高堰到阿拉三公里路，她的车子跑阿拉到公良苗寨。因是老乡，就直接送到阿拉上客班车。夜色来临，我前往凤凰古城。七点多到边。城里已是华灯初上，灯火阑珊。
我沿着接到，顺着人流往前走。目的是走到虹桥附近吃夜饭。今日一天奔波一百六十多里。其中尤其跋涉了三四十里古道。人很疲惫，但却兴奋。然而左膝盖疼痛，一双脚踝关节肿痛不止。特别是下坡更是阵阵发痛。但到了凤凰，是宾至如归了。倒是找个酒店先犒劳犒劳自己吧。
问路旁姑娘，虹桥还有多远。她说那还很远很远。于是，我边走边等。等待古城的观光电动车。一辆来了，可是人已坐得满满的，就弓腰站在旁边。车尾坐着一对年轻亲密的恋人，见我站着费力，就把女朋友抱上大腿，给我让了一个座位。很是感谢，问他们是哪里来的。原来是怀化人，可是他们都很斯文，很幸福，有教养，有礼数。
坐到离虹桥不远处，我就下车与两个小恋人招手道别。走进一家酒店，明码标价的。点了三个小菜：西红柿蛋汤，沱江小鱼，丝瓜清炒。要了一瓶二两装的湘泉白酒。老板娘很殷勤，听出口音是本地人。酒也少要两块钱，算是优惠。七点多了，吃饭的人少了，整个大厅，只有角落一对情侣，埋头苦干，当窗一个男子，单独进食。再就是鄙人，独坐大厅正中，一张可坐十余人的大圆桌，水杯，酒杯，筷子，碗碟，酒瓶，水壶，围着两个菜盘子，一碗蛋汤。忙悠悠的独酌独饮，面对大桌犹如俯瞰自己一大片领地，快意人生，油然而生。一点点的品尝美酒佳肴，悠闲的看着墙壁上的电视，正是阅兵的宏大场面。北京女民兵的队列，最为俏丽飒爽，双胞胎美女的领队，倾国倾城。
邻桌的男子吃完了，结账竟然只要二十元，但他硬要发票。大有没有发票，就不付钱的架势。他口里说道：“你没有发票，我怎么给钱呢？”丰腴洁净的老板娘，很沉着很客气。说不要紧，我给你找发票。居然给了二十块钱的发票。我感到好笑，怎么吃二十块钱便饭，竟然非开票不可。真是莫名其妙，滑稽可笑！难得是老板娘竟然很自然的应付了。
我吃饱喝足，老板娘说：“五十五块。”
我开玩笑说：“五十块行吗？”
老板娘笑道：“行！”非常干脆。不愧是经营生意的里手。
出门准备到虹桥走走，灯影里的虹桥是凤凰古城最美的夜景，也是欣赏外地游客仪容的最佳去处，在虹桥总可以遇到很多养眼的美女，大家闺秀，贵妇风韵，大都市女人的白净肌肤，雕琢的四肢腰肢，时髦的华服发式。所以我以为到凤凰旅游，最上是小城山水古韵，最上上是可一日一处阅尽天下美色。这里天南地北的美女云集。芙蓉出水，天然雕饰的少女，雍容华贵，气质如兰的少妇，韵味独特，高贵性感的熟女，乃至白发苍苍，气韵高远的老妇，都能给你芳香温暖的享受，大饱眼福，秀色可餐。而这些女人女子置身于小巧秀丽的古城街巷里，就一下成了绝世的风景，让人想到戴望舒的《雨巷》，想到那丁香一般哀怨而清香的姑娘。
想不到近虹桥的街边，竟然开设了一家十元洗脚的连锁店。敞开的店门，就在透明的厅堂里一排躺下洗脚。一边洗脚，还可一边看街上的繁华。真是一种价廉物美的享受。这两天劳累亏待了双脚，正好给我们放松减压。于是，度进洗脚店。躺上沙发，听任小伙子，麻利熟练的按摩腰背，洗揉脚板。这店子是才新开两天。女老板是凤凰人，挎着个白色的大包，短发洒脱，神奇俊朗，是个干练的女人。三十多岁，见多识广了。站在门口招揽生意，招呼客人。而站牌迎客于门内的帅哥靓女，相形之下，逊色不少，倒是帮我洗脚的小伙，不时昂头微笑，与进店的客人热情招呼。店里厅堂，可以同时躺下五人。我在最犄角里。斜躺着彻底放松。喝了点小酒，松了筋骨；浸泡了脚板，活了血脉。按摩了脚干，浑身舒泰。这些年轻员工，竟然是来自外地，凤凰魅力之大，可见一二。
我挎着临行前，妻子兰儿买的几百块钱的包，其实，我只想买三四十块的帆布挎包。但兰儿不赞成，说不够档次。好吧，听之任之。包里只有两件T恤，两个短裤，两个充电器，一把雨伞，一本地图，一本《湘行记》，小梳一把，此外就是夜宿踏虎太平酒家时，买的一把牙刷，一条毛巾。如此而已。明知长途跋涉，尽量减轻行囊。即使置身古城街巷，也不失旅游者的洒脱轻便。
虹桥是游客必游之境，也是凤凰最繁华的壮丽的建筑，黄永玉的题咏，沈从文的描述，为之增色不少。在桥头留影是游人必选的一站。遗憾是人来人往，络绎不绝，这里难得拍到好照片，独自留影，都会变成与陌生人的集体大合影。桥头两边卖苗首饰，苗蜡染，湘西山货，姜糖，扭扭糖，猕猴桃干脯的小摊小店，比比皆是。连同卖东西的苗女，满街流淌着琳琅满目的新奇与色彩。随意捕捉都是绝妙的风景画，也是精美的风俗画。
廊桥上，两旁都是店铺。最有名的是一家卖根雕，一家卖朱砂饰物的店子。即使不买，看看也大开眼见。尤其朱砂雕刻的各种精巧细致的首饰、配饰，绝对是湘西神秘莫测的传统精神的延伸与再现。只是价格很昂贵。我只能看看而已。朱砂之于湘西，犹如神物，朱砂之于巫傩，俨然佛法。不可小觑，至为神秘。
吃过饭，洗过澡，穿着清爽，露着雪肌玉肤的女人，或三三结伴而游，或与男友挽臂而逛，也有千般旖旎，万种风情。小城对他们而言，只是一个度假村。一个酝酿感情的电影电视拍摄地。其中桥上一家书店很特别，名“从文书社”，黄永玉题写店名，店内悬挂黄的字画。书香之气，扑面而来，架上书籍多为凤凰湘西有关的小说散文，书法摄影。我挑选了一本湘西王陈渠珍的自传小说，书名《艽野尘梦》。拿在手里，走过虹桥。
遇到头戴花环的女子，欢欣走来。而卖花环的苗女，就在桥头提篮叫卖。那是采自山