正月是农历的元月，古人称夜为“宵”，所以称正月十五为元宵节。正月十五日是一年中第一个月圆之夜，也是一元复始，大地回春的夜晚，人们对此加以庆祝，也是庆贺新春的延续。
今天是09年的元宵节，按照往年的习惯，只要我们在家，都会在晚上回老家，跟公公婆婆一起吃饭拉家常。傍晚，老公来电话，已经接到了女儿，让我赶紧收拾下楼，准备回去。女儿则希望借这个机会体验一下家乡古老的元宵习俗。
元宵节也称灯节，元宵燃灯的风俗起自汉朝，到了唐宋，赏灯活动日趋兴盛。明清时代的赏灯活动规模更大，盛况空前，除燃灯之外，还放烟花助兴。
“猜灯谜”是元宵节后增的一项活动。因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以流传过程中深受社会各阶层的欢迎，至今不衰。
民间过元宵节有吃元宵的习俗。这种被叫做“汤圆”的食品，寓意团团圆圆，和睦幸福，人们也以此怀念离别的亲人，寄托了对未来生活的美好愿望。
网上查了一下，全国各地元宵节的风俗不一，有很多相似的地方，也有很多不一样的习俗。这里就不一一细说了。
吃汤圆好象是很普遍的，而在我的家乡，似乎没有了吃汤圆的习俗，过去，曾有舞龙灯，闹花灯等习俗，但随着时光的流逝，这些活动已经越来越少见了。至今，家乡乡下的元宵习俗莫过于“炸麻串”了。这么多年，虽然没有亲自炸过，但却是从小亲眼目睹父老乡亲们炸过。那场面，不算特别的热闹，却颇有农家特色和地方色彩。
“炸麻串”，其起源也许可以追溯到远古的火崇拜。它与彝族、白族、纳西族、拉祜族、哈尼族、普米族等民族的“火把节”可能同源，最初持火是驱疫赶鬼，后来又寄托了庄稼丰收的愿景。民间至今流传这样的农谚：“要想来年虫子少，冬天去掉田边草。”田边草是害虫的越冬栖息处，将它烧掉，既能减少虫害，又能肥田。这一习俗于是一代代流传下来。
正月半这天，人们早上起来就开始忙碌着，找出细麻绳，收拾红柴草，扎起了“麻串”。红柴草是生长在荒地上的茅草，过去，除了盖房、烧火，它最大的用途好像就是“扎麻串”了。现在，这种红柴草很少见，麻串多是用芦草扎成的，扎麻串很有讲究，平常年景扎十二节，闰年就要多扎一节，在每一节之间还会夹杂一些小的鞭炮。“麻串”也叫“麻串把子”，有茶碗口粗细。扎好后，尾部留着长长的尾巴，便于点火燃烧。待到太阳渐渐西沉，便摆上香案，点燃香烛，接着就点燃“麻串”，快步走向野外，引燃田边地头的枯草。有小孩子跟在身后玩的，会随着大人手中挥舞着的麻串，大声吟诵着祖辈传下来的“麻串谣”：
正月半，炸麻串。人家的菜，洋钱大，我家的菜，盘篮大；人家的菜，生了癞，我家的菜，上街卖！
正月半，炸麻串。人家的菜，挑一行，不够老娘尝一尝；我家的菜，挑一棵，全家吃得暖和和……
麻串谣咋一听上去感觉很自私，但远古流传下来的习俗，谁还会去计较呢？在那靠天吃饭的岁月，谁不渴望风调雨顺，庄稼丰收啊。如今的人们，谁还会去相信麻串谣表达出来的狭隘意识呢。
夜幕下，田野边，到处是枯草燃起的红红火光，随着手臂的舞动，火光忽明忽暗，忽高忽低，孩子们兴奋地追着火光疯闹。那场面大有“野火烧不尽，春风吹又生”的气势。
如今，不少古老的习俗，在历史发展的长河中变异，甚至消亡，但家乡人民“炸麻串“的习俗却丝毫没有改变。这一天，不管是阴天，还是晴天，善良的农人们都会手持麻串把子，出现在田边地头。
远远的，还没进村子，便看到了田野里一簇簇红红的火光，间或传来麻串把子里夹放的小爆竹被点燃的清脆声。
前些年，女儿还小，对这一元宵习俗不明就里。如今，渐渐长大了，今天在学校里也听老师介绍了这一古老的习俗，当她看到田野里点着的麻串把子，兴奋非常。她说，想跟爷爷一起，亲身体验一下炸麻串的感受，并且，写进自己的日记里。只是，待到我们回到家里，公公已经将我们家的炸好了。女儿见此情景，失望之情溢于言表。
赶紧的安慰着女儿，过了今年，还有明年呢。其实，长这么大，连我都没有亲自炸过啊。印象中，这一任务都是由家中的男人们去做的，女人们则呆在家里准备晚上的饭菜呢。
爆竹声声，不绝于耳！牛年的新春，就这样渐行渐远。过了元宵节，也就意味着一切恢复正常了。一年之计在于春！勤劳的人们又开始为新一年的目标奔波了。