现在生活条件普遍改善，学生们的生活费也就比较宽裕，一个月花上四五百块也是司空见惯的事，但在我上学的那会儿是不可想象的。我是1996年秋季上的全寄宿制初中，十斤饭票外加两块零花钱就是一周的生活费。那时小麦便宜，十斤饭票只相当于十块多钱。一个馒头，一勺汤面条或米汤，一份素菜，都需付三两饭票，我给自己定的标准是早上、中午各六两，晚上八两，全吃面条，因为还要上两节晚自习，不吃饱再加餐反而更费钱。
这种窘迫的生活直接影响了我的饮食习惯，参加工作后由于经常夜间加班变得更加顽固，以至于现在仍对灵宝人馍菜汤的晚餐方式极不适应，因为这种饭没有面条实在，饱得快消化得也快。当时喝开水要掏现金，一壶水一角钱。另外还要省出钱买作业本、墨水等文具。这就是那两块钱的用途。碰上头疼脑热就得到校医室记账。
但那时正值青春期，身体像野草一样疯长，总计不足十四块的生活费肯定填不饱肚皮。每周日下午返校时往往要带上八九个馒头和一瓶腌萝卜丝，于是怪异的现象出现了。在乡间黄土路上结伴前行的学生群里，便有一个格外刺眼，衣着寒酸且不说，背上还背了一个鼓鼓囊囊的尼龙绳编织袋，里面放着馒头和咸菜。同伴们先是讥笑后来也就见怪不怪了：人家穷嘛。倒是路上的村妇们见了，会笑道：“瞧，学生群里有个‘过队伍的’。”于是引起大伙一阵欢快的哄笑，那是我有生以来听到的最刺耳的笑声。所谓“过队伍的”，是指旧社会军阀部队的溃兵，战斗力不怎么的却惯于劫掠，因而总是袋满囊鼓。
在雨雪霏霏的露天食堂吃饭时，为了避免同学们看见，也为了获得足够的热量，我总是先把咸菜和掰碎的馒头放入饭缸后再买稀饭。但避是避不过的，有一次考完期中考试，几位同学商量着对钱撮一顿放松放松，邀请我也入伙，正想找理由谢绝时一位同学说：“他一星期十几块钱生活费，整天泡馍吃，你还叫他……”顷刻间热血上涌，忽然又想起了老爸的话：“咱家穷，攀比不起，要比就比谁学习好，比谁有出息！”那时我的成绩总是名列前茅。这样的环境直接导致了我的双重性格，敏感、自尊、自卑、冷傲相互交织。
上高中后情况稍微好了一点，能领到五十五块生活费，也就是两周三十六顿饭和其他开销的总和，但也有紧张的时候，如果忽然取消了假日就得转借，借不来就得骑自行车跑回十七八里外的家中去要，有次取了钱急惶惶返校时差点出车祸。那时最爱吃的是学校南门的牛肉扯面，两块钱一大碗，厚筋筋的面、香喷喷的肉、油汪汪的汤上再放一些香菜或荆芥，面香、肉香、油香中飘着清香，醇厚筋道，香而不腻，味美至极，至今回味，犹自垂涎。那时往往是前九天省吃俭用，最后三天专吃扯面，可惜高二上半期搬走了，从此再也无福消受这美味。
2002年秋季上大学后生活费涨到了每月二百元。二百元对别人可能尚嫌不足，对我已绰绰有余。除了节俭，还因为洛阳饭菜特别实惠。洛阳人厚道，一份卤面只要一块五角钱，三块钱一份的盒饭，包括一份米，两素一荤三个菜，还有一份鸡蛋汤，米不够吃可以再添，直到2005年毕业前都是这个价。那时弟弟早已辍学打工，三年共计一万多元的学费大部分都是弟弟供的，而他也快到婚龄了，父亲终于说了，拿到毕业证后我就不再管你了。
我很能体谅父亲的苦心，从此开始探索自己的路。2003年初春散文《洛城雪》在校报文艺副刊发表，引起了文法学院一位老师的注意，在她和她的两位朋友的请求下，我成了三个孩子的语文家庭教师，分开教，每小时五块钱的报酬，我坚持了两年，靠着这些微薄的收入，我的生活费已基本能自理。更为重要的是，使我的文学素养得到了检验与提高，先后成为校报记者和省作协会员，连续在各类报刊上发表诗文，成为母校知名的文学青年。离毕业还有三个月就已找到了一份合适工作，随着职务提升，现在工资比刚参加工作时的四倍还要多，再也不用为填饱肚皮的生活费忧心了。
虽然这些小事早已时过境迁，但如今细细回想，仍是别有一番滋味在心头。是的，没有寒微的生活费以及由此带来的辛酸和磨练，哪有我的今天！饮水当思源，做人勿忘本，我会倍加珍惜，继续奋进，闯出一番自己的事业来。