初冬的早晨，凉气铺满大地，在寒城这个富裕且集中的地方，几家商铺已经开了门，经商固然需要胆量，所以其他的铺子因为怕开门过早把乞丐和土匪引进来，就不敢过早的营业。谷子家依然是不早不晚的开门，然而开门不久，谷子妈和其他几个街坊娘们吵了一通，后来似乎各有所得，就散开了。
说起商铺之间的吵，在寒城是常有的事，自谷道：无商不奸，无奸不商。和谷子家斜对门那家“至辉顶”商铺就是此例，一会低进高卖，一会邻头哄抬物价，以上面官员的话说，这叫维护商业秩序，无罪而有功，于是大家便议论这家“至辉顶”是和官府勾结的。谷子家是传统的商铺，诚实守信，本本份份，在这里是有些鹤立鸡群，盈利当然也很少，也可能因为势单力薄，谷子妈原不是这里的居民，在这条商业街还未发达时，她邻着失去父亲的谷子流落到这，当时的一位官员为了“上应天意，下应民心”，就把她们安置在一套破屋里，随后，大家都说这官员爱民，他也得到了晋升。然而，没想到的是，这母子的那套破屋，如今已经成为寒城最繁华的街道了，更令人深恶痛绝的是那信所谓“爱民”的官员就是现在说“至辉顶”无罪有功，维护商业秩序的那位，对谷子家来说，磨难重重，人家卖的布匹和手工艺品，谷子家如果卖的话，就会被认为是抢生意，事端就会由此而出；今日卖的好，人气旺，像“至辉顶”这样的铺子就会告官，罪名是扰乱市场秩序，随后官员便下达限卖令；谷子家孤儿寡母，谷子又在外面学徒，常不回家，便有人惦记起谷子妈，还要纳为小妾，最后在众声骂中，这件事就平息了。
这都是以前的事了，谷子妈从过去的艰辛与苦难中悟出了很多道理，谷子也从当年幼稚的孩童成长为英俊的男子汉，一天，谷子妈对谷子说：“儿啊，你还记得当年咱们的艰辛了吗？我不想让你重蹈覆辙，做这个家吃饭，是男子汉就要有自己的事业，哪怕是盈利少，妈老了，不能再为你遮风避雨，应该是你为母亲，为这个家树立名望的时候了。”谷子说：“娘，儿子在外学的是纺织，师傅说我已经行了，我看我就去做个纺织工人干着吧！师傅已经为我问好了一家日城的纺织工厂，我们就去那里吧！”谷子妈同意了儿子的想法。从此，谷家从寒城的这条商业街搬到了日城的纺织厂附近，谷子按照师傅的指示进入工厂工作，母亲平常干些零活，日子过得自在且充实。
日复一日，年复一年，十年过去了，谷子已经从二十左右的男子汉变成三十而立的壮年人，谷子妈也已经双鬓斑白，快六十岁了。经过十年的打拼，谷子凭借自己扎实的工作，又不断的向厂里老师傅学习，已经从普通工人升到副厂长，老厂长也对他褒赞不已，得到升级通知那天，谷子回到家兴奋的告诉母亲，母子二人相拥而泣，尤其是谷子妈，因为有这样一个儿子而满足，多年的心血没有白费，对谷子说：“儿啊，你已经三十了，我也没有多少年的活头了，可还有个心事啊，就是没抱过孙子呢！”谷子说：“娘，大丈夫事业漂泊未定，儿女情长又怎么能定置安顿呢？”谷子妈说：“我只是叫你快点，别不放在心上。”谷子应声而答，说自己会的，叫娘放心。有一日，谷子去工厂上班，中午的时候，由于工作累的原因，便爬在桌子上睡着了，也不知过了多久，老厂长的办公室一阵急促的脚步声叫醒了谷子，他本以为是工作人员忙，走路快发出的声响，但细听却不像，谷子起来走到厂长门口才发现，原来老厂长昏倒在地，谷子立刻抓开人群，背起老厂长向医院跑去，医生经过诊断，说老厂长已经不行了，此时，谷子已经累得上气不接下气，不一会儿，老厂长唯一的女儿晶晶也来了，在万般呼喊父亲声中，老厂长醒了，手握着谷子，另一手指着晶晶，去世了。谷子晓得老厂长的意思，在一年后，选了个良辰吉日，把晶晶娶回了家，这一天是日城最喜庆的日子，谷子不仅接管了老厂长的位子，更使自己的家有了另一种意义。
冬天的日城，虽然天气很凉，但太阳照在谷子一家人的身上，依然温暖！