若干年前，有一支颇为流行的歌，就是那英所唱的《雾里看花》。歌中唱道：“雾里看花水中望月，你能分辨这变幻莫测的世界；涛走云飞花开花谢，你能把握这摇曳多姿的季节……借我借我一双慧眼吧，让我把这纷扰，看个清清楚楚明明白白真真切切……”
世界上任何真理和规律，无不经过一番改头换面之后、以纷纭复杂的形式呈现在人们面前。透过现象看本质，披去黄沙始得金，就是我们认识世界的根本任务。比如大自然，春来花开，临夏有荫，秋日金光灿烂，冬天雪花飘飘。人们一般只愿意陶醉于那渐次呈现、应接不暇的美丽，却少有人愿意去探寻其中的朴素道理。其实，地球上四季的形成，最重要原因的只来源于一个简单的事实：地球的自转轴与轨道平面形成二十三度半的夹角，也即黄赤交角的存在。唯此而已。有了这个条件，地球上美丽的四季就依次呈现，人们歌唱四季的诗句也因此常写常新。
人世亦如此。任何精彩、任何成功、任何春风得意，任何志得意满，都根源于对简单朴素的道理和规律的认识、掌握和坚守。若要人前显贵，必须背后受累，就是一条简单朴素的道理。人们往往只看到他人的成功，却不知人家背后下过多少功夫――三更灯火五更鸡，为伊消得人憔悴。若登高必自卑，若行远必自迩，也是一条简单朴素的道理。然而，人们大多只乐意看取他人跑过终点那一刻的鲜花美酒、金灿灿的奖牌和迎风飘动的绶带。至于他们从何处出发、经历了多少山长短、途中产生并克服过多少心理矛盾，概不过问。成人之美，与人为善，也是一条简单朴素的道理，有的人做起事来在人际关系上左右逢源，成功了有人分享、喝彩，失败了有人分担、理解、有人鼓励，而人们一般也只乐意看取他人人脉的贯通，却懒于寻找他人为什么能达到“要雨得雨，要风得风”之社交境界背后所长期遵循、坚持的原则和常人难以知晓的付出。成人之美，自己亦成，与人为善，自己也可以收获来自他人的善意，说得功利一点是：我为人人，人人为我，说得道义一点是：好人终有好报。
同理，人们的失败，失败得一塌糊涂，也是因为忽视或违背了最简单朴素的规律或道理。有的人一身本事，却就是难于成功，有的人本事不大，却有其成功之处，所以然者何？其中的原因也是简单而朴素的，根据阎崇年先生的概括就是八个字：天合，地合，人合，己合。天不合，地不合，人不合，己不合，焉能成功？我有一个男同学，背后说一个女同学的坏话，不仅说了她待人处事上的一些不足，还兴之所至说了她有狐臭的生理毛病。事后，那个女同学听说了，男同学心生悔意前去道歉，然而，女同学始终没有原谅他。所以然者何？批评人是可以的，谁能没有缺点和不足呢。但在批评人、议论人的时候，如果借生理缺陷进行人身攻击，那可就大大地偏离了原则、突破了底线。正如孔子说的“获罪于天，无所祷也。”凡批评人指摘人，都应该就事论事而不涉及其余，此乃底线。如果突破这一底线，道歉是没有用的――哪怕有百分的诚意也是难辞其咎的。这可以看作批评他人的基本准则，有如一杯清水，简单之至、朴素之至。
如果你手里有一张足够大的白纸。现在，你的任务是，把它折叠51次。那么，我问你，它可以叠得多高？一张桌子那样高？数层楼台那样高？或者一栋摩天大厦那样高？不是，差太多了，你可能不相信，这个厚度超过了地球和太阳之间的距离。任何东西，哪怕再小再轻微，都经不起累加、更经不起成倍相乘。将某一简单朴素的原则和规律在足够长的时间里坚持下去、在足够宽的空间里布展开来，可能汪洋之势。好的开始，累加下去，可成万仞之高，可成沧海之阔。不好的开始，层层累加，直可让一个人变成行尸走肉、积成不郝之恶、步入万丈深渊。偶有小善，不值一提，但是，如果今日有一善、明日有一善、乃至天天有小善，则可累加出大的仁德。偶有一恶，亦不必过于自责。但是，今日有一恶，明日有一恶，乃至天天有小恶，则可累加成大恶。因此，为学者不可不慎、修德者不可不慎、为政者不可不慎、行走社会、行走人生者不可不慎！
懂得这个道理，好处多多。其一，可以让自己活得更智慧一些、更清晰一点。世事无不盘根错节，头绪繁杂。“烦恼最是无情夜，笑语欢颜难道说那就是亲热，温存未必就是体贴，你知哪句是真？哪句是假？哪一句是情丝凝结？”要在纷纷纭复杂的世象面前，活得清醒而理性，就必须学会透过现象看本质，就必须努力探寻现象后面的朴素道理。培根说：“懂得事物因果的人是幸福的。”所谓事物因果，就是现象后面的道理和规律，人的幸福来源于自由，人的自由来自于对规律的掌握。天下万物，莫不有道，道者，隐藏于现象后面的简单朴素规律也。其二，可以让自己活得更为踏实一些。我们活在这个世界上，会有许多欲望，最牵动人们心思、最给人以无限困扰的，莫过于成功的欲望：论发财，则恨不能赚得盆满钵满；论当官，则恨不能平步青云直将众人看得如虫如蚁；论做学问，则恨不能著作等身名传天下……耕田渴望丰收，人生渴望成功。心存欲望，无可厚非。但是，最忌讳的就在于“临池羡鱼”却懒得“退而织网”，最忌讳的是“大事做不来，小事又不做”。成大事，需要稳健――稳健方能致远，需要严谨――严谨可积大成，需要精深――精深可致通达。懂得了这一点，我们就更能消除浮躁、静下心来、踏踏实实从现在做起，从小事做起。第三，可以让我们活得更心平气和一些。俗话说：“人比人，比死人。”我们常常心浮气躁，我们常常看到他人成功而心生不平。所以然者何，一个很重要的原因就是我们不愿意用心去分析他人之所以取得成功背后的原因。他人发财了，你则曰：“人无横财不富，马无夜草不肥――他发的一定是不义之财。”看到男人在官场上步步高升，你则说：“现在的官场都是任人为亲、利益交换、吹牛拍马，他的发迹，一定是不择手段弄来的。”看到女人官场得意，你则曰：“女士为官，刚者难守其位，柔者难守其身――红妆艳艳，居于高位，她的官位一定是以什么换来的。”……如此云云。这样想事情，这样看待他人的成功，怎么不会妒意横生？心儿怎么平静得下来？抱怨之心怎能不直冲云天？焉能不闹得自己坐不住、吃不甘、睡不宁？
认识和掌握隐藏在精彩和繁复后面的朴素道理，是很难的，而实践这些简单朴素的道理，却更难、对人们的毅力和恒心构成更